ECZEMA

Èczema
La majoria dels nens tenen de tant en tant erupcions que cursen amb picor. Però l'èczema pot ser una verdadera llauna, perquè afavoreix que el nen es rasqui, el que només aconsegueix empitjorar el problema.
El terme èczema engloba a una sèrie de trastorns cutanis en els quals la pell s'envermelleix i s'irrita i, de vegades apareixen petits granets o ampolles|butllofes plenes de líquid que s'humitegen i supuren. La causa més habitual de l'èczema és la dermatitis atópica, de vegades denominada èczema del lactant, encara que pot afectar tant lactants com nens grans.
La paraula "atópica" descriu aquells trastorns que ocorren quan una persona és massa sensible a alergens mediambientals com el pol·len, la floració, la pols, la caspa animal i/o determinats aliments. La paraula "dermatitis" significa que la pell està inflamada, envermellida o irritada.
Els nens que desenvolupen èczema sovint tenen familiars amb asma o altres al·lèrgies. Alguns científics creuen que aquests nens tenen una predisposició genètica a desenvolupar èczema, el que significa que han heretat dels seus pares determinats trets genètics que els fan més susceptibles a patir aquest trastorn.
Aproximadament la meitat dels nens amb èczema desenvoluparan algun dia  asma. L'èczema, en si mateix, no és un tipus d'al·lèrgia, però les al·lèrgies poden desencadenar l'èczema. Alguns factors ambientals (com la calor excessiva o l'estrès emocional) també poden desencadenar o reactivar l'èczema.
Aproximadament un de cada 10 nens té èczema. Típicament, els símptomes apareixen durant els primers mesos de vida i gairebé sempre abans que el nen compleixi 5 anys. Però la bona notícia és que més de la meitat dels nens que tenen èczema en l'actualitat deixaran de tenir-lo durant l'adolescència.
Quins són els signes i els símptomes?
Els signes i símptomes de l'èczema poden variar considerablement durant les primeres fases. Entre els 2 i els 6 mesos d'edat (i generalment abans dels 5 anys), els nens amb èczema solen presentar picor, sequedat i enrogiment de la pell, així com grans a galtes, front i cuir cabellut. L'erupció es pot estendre a les extremitats (braços i cames) i el tronc, podent aparèixer úlceres vermelles i amb crostes o bé lesions obertes en les àrees afectades.
Els nens amb èczema també poden desenvolupar erupcions circulars, que sobresurten lleugerament sobre la superfície de la pell. Solen ser escatoses i s'associen a picor als plecs dels colzes, darrere dels genolls, al dors de les nines|canells i/o als turmells.
Així que tal com el nen va creixent, generalment l'erupció va secretant menys i es torna menys escatosa que durant les primeres fases de l'èczema, i la pell es resseca i comença a picar molt. Aquests símptomes milloren i empitjoren al llarg del temps, produint-se periòdicament reactivacions o recrudescències de la simptomatologia.
Els nens sovint intenten alleugerir-se les picors rascant-se o fregant-se les àrees afectades amb la mà o qualsevol cosa que tinguin al seu abast. Però, en rascar-se, poden empitjorar l'èczema, que, a la llarga, es pot convertir en àrees de pell engrossides i de color marró. Per això, i per evitar possibles infeccions, cal demanar els nens amb èczema que facin un esforç per no rascar-se, per molt que els costi.
Quant dura?
En molts casos, l'èczema entra en fase de remissió|tramesa i els símptomes desapareixen durant mesos o fins i tot anys.
En molts nens, l'èczema comença a millorar entorn dels 5 o 6 anys; però d'altres experimenten reactivacions durant l'adolescència i els primers anys de l'etapa adulta.
En alguns nens, l'èczema millora però després es torna a reactivar amb l'arribada de la pubertat, degut probablement a les hormones, l'estrès, a l'ús de cosmètics i altres productes irritants per a la pell (o a altres factors que els científics encara no acaben d'entendre). I algunes persones continuaran presentant dermatitis en alguna mesura durant l'etapa adulta, amb àrees de pell resseques, escatoses i que piquen.
És contagiós?
L'èczema no és contagiós, de manera que no han cap necessitat de mantenir un bebè o nen aïllat dels seus germans, altres nens o qualsevol altra persona.
Es pot prevenir?
Els científics creuen que l'èczema és un trastorn de base hereditària, de manera que no hi ha forma de prevenir-lo. No obstant això, ja que hi ha desencadenants específics que tendeixen a empitjorar-lo, és possible prevenir les reactivacions o bé atenuar els símptomes evitant els desencadenants, que inclouen:
El pol·len
La floració
La pols
La caspa animal
L'aire sec de l'hivern
Que la pell es ressequi massa
Determinats sabons i detergents durs o irritants
Determinats teixits (com la llana o els materials bastos i rasposos, que poden irritar la pell)
Determinats productes per a la cura de la pell, perfums i colònies (sobretot els que conté alcohol)
El fum del tabac
Alguns aliments (quins aliments en concret reactiven l'èczema és una cosa que depèn de cada persona, però els lactis i els aliments àcids, com els tomàquets, semblen ser els principals culpables.)
Estrès emocional
Excés de calor
Suor
Així mateix, com ja hem esmentat, resistir-se a la temptació de rascar-se l'erupció pot ajudar a evitar que empitjori la dermatitis i que el nen es faci lesions cutànies més greus o infeccions secundàries.
Com es diagnostica?
L'èczema pot ser difícil de diagnosticar perquè:
Cada nen té el seu propi quadre de símptomes que a més tendeixen a variar en intensitat.
Es pot confondre amb altres trastorns cutanis, com la dermatitis seborreica (també coneguda com "crosta làctia"), la soriasis (una malaltia d'origen genètic que provoca descamació i inflamació de la pell), i la dermatitis per contacte (provocada pel contacte directe de la pell amb una substància irritant, com determinats metalls, medicaments o sabons).
No hi ha cap prova el resultat de la qual permeti emetre un diagnòstic definitiu de dermatitis atópica.
Si el pediatre del seu fill sospita que aquest pot tenir èczema, probablement l'eina diagnòstica més útil serà fer-li una història mèdica detallada. Els antecedents personals o familiars de febre del fenc, altres al·lèrgies o asma solen ser una pista important.
A part de realitzar-li una exploració física al nen, probablement el pediatre els preguntarà, a vostè i al seu fill, sobre qualsevol altre símptoma que presenti el nen en l'actualitat, la seva salut en el passat, la salut dels altres membres de la família, els medicaments que pren, les al·lèrgies que té i qualsevol altre aspecte que pugui aportar informació valuosa.
El pediatre també li ajudarà a identificar què pot estar contribuint que al seu fill se li irriti la pell. Per exemple, si, quan va presentar símptomes per primera vegada, feia poc que el seu fill havia començat a utilitzar un altre sabó o loció, li ho comenti al pediatre perquè alguna substància contendida al sabó podria ser la causant de la irritació cutània.
És possible que el pediatre del seu fill també li pregunti a vostè o al nen si està passant una època d'estrès, sigui a casa, en el col·legi o en el treball|feina (si es tracta d'un adolescent), perquè l'estrès també pot reactivar l'èczema.
També és probable que el pediatre:
Examini la distribució i l'aspecte de l'erupció.
Pregunti quant temps fa que el seu fill presenta l'erupció.
Comprovi si hi ha algun indici d'engruiximent de la pell provocat pel fet de rascar-se a causa de la picor (la qual cosa es coneix com|com a liquenificación).
El pediatre també voldrà descartar altres malalties i trastorns cutanis que poden cursar amb inflamació de la pell, la qual cosa significa que és possible que hagi de veure el nen més d'una vegada abans de fer un diagnòstic definitiu. També és possible que el pediatre li recomani portar el nen a un dermatòleg (metge especialitzat en la pell) o a un al·lergòleg (metge especialitzat en al·lèrgies).
També és possible que el pediatre els remeti un al·lergòleg perquè li faci al nen proves d'al·lèrgia a fi d'esbrinar si l'erupció és una reacció al·lèrgica a determinada substància o substàncies.
Les proves d'al·lèrgia poden incloure:
Una anàlisi de sang
La prova dels pegats (que implica col·locar un pegat que conté l'alergeno sospitós, com a un tint o perfum, sobre la pell)
La prova de punció cutània (que implica col·locar l'alergeno sospitós sobre la pell i immediatament després efectuar una petita punxada, o bé injectar l'alergeno sota la pell).
És possible que el pediatre també li indiqui que elimini determinats aliments (com els ous, la llet, la soja o els fruits secs) de la dieta del seu fill, que canviï de sabó o detergent, o que introdueixi altres canvis durant determinat període de temps per esbrinar si el seu fill aquesta reaccionant a determinada substància o substàncies a què és sensible.
Com es tracta?
Els corticoesteroides d'ús tòpic, com les pomades, cremes o locions que contenen cortisona, s'utilitzen sovint per tractar l'èczema, i no s'han de confondre amb els esteroides anabólicos que utilitzen alguns atletes. Aquests medicaments se solen aplicar directament sobre la pell en les àrees afectades dues vegades al dia.
Si el pediatre li recepta corticoesteroides al seu fill, continuï aplicant-los-hi al nen durant el temps que li indiqui. També és important que no li posi al seu fill un tractament d'ús tòpic receptat per a un altre membre de la família. Aquestes cremes, pomades o locions tenen efectes més o menys forts en funció del nivell de concentració de corticoesteroides, i utilitzar una crema massa forta en una àrea sensible pot provocar lesions cutànies, sobretot en un lactant.
Actualment també existeixen cremes, pomades i locions sense corticoesteroides, que es poden utilitzar, en lloc de -o junt amb- els corticoesteroides d'ús tòpic.
Altres medicaments que és possible que el pediatre li recomani al seu fill són:
antihistamínics (per alleugerir la picor)
antibiòtics per via oral o tòpica (per prevenir o tractar infeccions secundàries, que són habituals en els nens amb èczema).
Alguns nens grans amb èczema greu també es poden tractar amb llamps|raigs ultraviolat, sempre sota la supervisió d'un dermatòleg, tant per ajudar que remeti l'èczema com per alleugerir-los els símptomes. En alguns casos, es recepten uns medicaments de recent creació que modifiquen la forma en la qual reacciona el sistema immunitari de la pell.
Què puc fer per ajudar el meu fill?
Vostè pot prevenir o tractar l'èczema del seu fill evitant que se li reassequi la pell i mantenint-lo allunyat dels desencadenants que sap que li reactiven l'èczema. Pot ajudar-lo adoptant les següents recomanacions:
Eviti els banys calents freqüents, que tendeixen a reassecar la pell.
Eviti els sabons perfumats.
Pregunti al pediatre del seu fill si pot utilitzar gel de bany elaborat amb civada per alleugerir-lo les picors.
Eviti fregar-ne massa o assecar amb força el nen després del bany. En lloc d'això, assequi'l amb suavitat.
Eviti vestir el nen amb teixits rasposos o irritants, com la llana, les fibres sintètiques o els materials vastos. Vesteixi'l amb teixits suaus i transpirables, com el cotó.
Posi-li al seu fill regularment crema hidratant poc després del bany o la dutxa, després d'assecar-lo amb suavitat. Encara que estigui tractant el seu fill amb alguna crema que contingui corticoesteroides receptada pel pediatre, continuarà sent recomanable que li posi freqüentment alguna crema o loció hidratant (idealment, dos o tres vegades al dia). Però asseguri's que el producte que utilitza no conté alcohol, ja que podria reassecar-lo encara més la pell. Alguns productes per a bebès també poden reassecar la pell.
Apliqui al seu fill compreses fredes (com una tovalloleta de cotó mullada en aigua freda) sobre les àrees irritades per alleugerir-lo les picors.
Mantingui curtes les ungles del seu fill per minimitzar les lesions que podria fer-se en rascar-se.
Si el seu fill tendeix a rascar-se a la nit, provi de posar-lo uns guants fins i que siguin còmodes a l'hora d'ajeure'l.
Eviti que el seu fill s'exposi excessivament a la calor, ja que aquest pot reactivar l'èczema.
Elimini qualsevol alergeno conegut, com determinats aliments, la pols o la caspa animal, de l'entorn domèstic. (S'ha constatat que això ajuda a controlar l'èczema en alguns nens).
Faci que el seu fill begui abundant aigua, la qual cosa contribuirà que tingui la pell ben hidratada.
Encara que l'èczema pot resultar molest i incòmode durant la infantesa, el seu impacte emocional pot convertir-se en el principal problema a mesura que el seu fill es vagi fent major -sobretot durant l'adolescència. A més, llavors el seu fill haurà d'assumir la responsabilitat de seguir les recomanacions que acabem d'esmentar.
Vostè pot ajudar el seu fill adolescent ensenyant-lo a:
Establir i seguir una rutina per cuidar-se la pell. Donar-se banys o dutxes breus amb aigua tèbia i hidratar-se la pell regularment l'ajudarà a evitar o alleugerir possibles reactivacions de l'èczema.
Utilitzar exclusivament maquillatge hipoalergénico i cremes facials de protecció solar no comedogénicas i que no continguin oli.
Recoure les situacions estressants (com un examen o una competició esportiva) i com afrontar-les (per exemple, practicar la respiració profunda, la visualització, centrar-se en una mica agradable o prendre un descans).
Intentar rascar-se el menys possible.
Quan hauria de cridar el pediatre?
Els nens que pateixen èczema són més proclius a contreure infeccions cutànies, sobretot per estreptococs o el virus de l'herpes. Cridi immediatament el pediatre si el seu fill presenta qualsevol dels següents símptomes d'infecció cutània, incloent:
febre que no remet o que va en augment
enrogiment i calor en o al voltant de l'àrea afectada
ampolles|butllofes plenes de pus en o al voltant de l'àrea afectada
vesícules o úlceres a la pell similars a les "febres" o "ampolles|butllofes febrils" que surten als llavis.
Cridi també al pediatre si percep un canvi sobtat o un empitjorament de l'èczema del seu fill o si aquest no sembla respondre al tractament.
Malgrat que l'èczema pot ser una verdadera llauna per a alguns nens i també per als seus pares, adoptant algunes precaucions i seguint les indicacions del pediatre podrà ajudar el seu fill a mantenir a ratlla l'èczema.